Islanda - La Via dei Vulcani

Arrivo all’aeroporto internazionale di Keflavík. I trasferimenti per Reykjavík non sono inclusi nel tour, ma saremo lieti di organizzare per voi un trasferimento condiviso o privato: vi invitiamo a comunicarcelo al momento della prenotazione.

Se arrivate nelle prime ore della giornata, potreste valutare l’aggiunta di un’escursione facoltativa. Saremo felici di suggerirvi attività in base ai vostri interessi. Dopo un lungo volo, una delle nostre esperienze preferite è una visita a una delle piscine geotermiche di quartiere. Per un’esperienza termale davvero islandese, consigliamo la Sky Lagoon, affacciata sul mare, con il suo rilassante rituale spa Skjól. Possiamo assistervi anche nella prenotazione della visita.

In alternativa, è molto piacevole passeggiare nel centro storico della città, visitare uno dei musei oppure rilassarsi con una tazza di caffè in uno dei suoi accoglienti locali.

La cena di questa sera è libera. Reykjavík offre una vasta scelta di ristoranti, rendendo la serata un’ottima occasione per conoscere meglio la capitale islandese e la sua gastronomia.

Nota: negli hotel islandesi il check-in è generalmente disponibile a partire dalle 14:00. Il check-in anticipato non può essere garantito; tuttavia, la maggior parte delle strutture sarà lieta di custodire i vostri bagagli qualora arrivaste prima dell’orario previsto.

Prima colazione in hotel. La guida vi incontrerà nella hall dell’albergo questa mattina.

La prima tappa della giornata è Volcano Express presso l’Harpa di Reykjavík, un’esperienza immersiva che vi porterà in un viaggio attraverso l’Islanda sud-occidentale, una delle regioni più attive dal punto di vista vulcanico del Paese. Potrete percepire la forza dei terremoti, le sensazioni del volo e della caduta libera e il calore della lava. Sorvolerete vulcani in eruzione e vi addentrerete nelle profondità della Terra per scoprire i processi geologici che continuano a modellare l’Islanda.

Successivamente si parte da Reykjavík alla scoperta di paesaggi vulcanici e meraviglie naturali. La prima area vulcanica visitata sarà Hengill, un sistema vulcanico che si estende per oltre 60 km e che ha eruttato nove volte dalla fine dell’ultima era glaciale. Qui si trova la seconda più grande area geotermica d’Islanda, le cui risorse vengono sfruttate per produrre energia, coltivare fiori e persino cucinare alimenti.

Il viaggio prosegue verso il Parco Nazionale di Þingvellir, sito Patrimonio Mondiale UNESCO, dove per secoli si è riunito il più antico parlamento del mondo sulle rive del più grande lago islandese. Qui avrete anche la rara opportunità di camminare tra due continenti, lungo la frattura che separa le placche tettoniche nordamericana ed euroasiatica.

Si continua poi verso l’area geotermica di Geysir, famosa per le sue pozze di fango ribollente e per il geyser Strokkur, che erutta regolarmente getti d’acqua bollente verso il cielo. L’attività geotermica di questa zona è collegata al sistema vulcanico di Hengill. A breve distanza si trova la spettacolare cascata di Gullfoss (“Cascata d’Oro”), una delle più celebri del Paese, osservabile da diversi punti panoramici lungo sentieri appositamente predisposti.

A Laugarvatn vi attende un’autentica esperienza della cultura locale legata alla geotermia. Visiterete un insolito panificio all’aperto dove il tradizionale pane di segale islandese viene cotto lentamente sotto la sabbia calda grazie al calore naturale del sottosuolo. Potrete assaggiare il pane appena sfornato, servito con burro islandese e trota artica affumicata.

Il viaggio continua lungo la suggestiva Costa Meridionale, una delle principali aree agricole dell’Islanda grazie alla fertilità dei terreni vulcanici. Attraverserete fattorie a conduzione familiare e paesaggi caratterizzati da massi giganteschi e campi di lava creati dalle eruzioni di due vulcani particolarmente potenti.

Il primo è il Monte Hekla, conosciuto come la “Regina dei vulcani islandesi”. Alto 1.491 metri, domina il panorama dell’Islanda meridionale e, nelle giornate limpide, è visibile da grandi distanze. Negli ultimi mille anni ha eruttato ben 23 volte, l’ultima nel 2000.

Il secondo è il celebre Eyjafjallajökull, il vulcano ricoperto da un ghiacciaio la cui eruzione del 2010 causò enormi disagi al traffico aereo europeo. Le sue ceneri ricoprirono fattorie e villaggi per oltre un mese e provocarono violente inondazioni glaciali; tuttavia, col tempo, si rivelarono un eccellente fertilizzante per i terreni agricoli della zona.

Durante il percorso sono previste soste presso le magnifiche cascate Seljalandsfoss e Skógafoss, entrambe scenografiche e perfette per fotografie indimenticabili. Le loro acque precipitano dalle montagne situate ai piedi dell’Eyjafjallajökull.

La Costa Meridionale ospita inoltre numerose specie di uccelli marini, tra cui il simpatico e amatissimo pulcinella di mare (puffin), generalmente presente in Islanda da metà maggio a metà agosto.

La giornata si conclude a Vík, la città più meridionale dell’Islanda. Tra maggio e settembre le serate sono illuminate da lunghissime ore di luce, mentre tra la fine di maggio e luglio si può ammirare il fenomeno del Sole di Mezzanotte: il sole sfiora l’orizzonte senza mai tramontare, tingendo il cielo di splendide sfumature dorate e rosate.

Cena e pernottamento nell’area di Vík.

Prima colazione in hotel.

La giornata di oggi si svolge nell’area del Katla, uno dei vulcani più potenti d’Islanda. Coperto da un vasto ghiacciaio, il Katla è eruttato circa venti volte tra il 930 e il 1918, creando le caratteristiche sabbie nere e i depositi di cenere che rendono questa regione così affascinante e fotogenica. Grazie alle sue straordinarie peculiarità geologiche, l’area è stata riconosciuta come UNESCO Global Geopark.

La prima tappa è la celebre spiaggia di Reynisfjara, dove potrete passeggiare sulla sabbia vulcanica nera ammirando le impressionanti formazioni rocciose e le potenti onde dell’Oceano Atlantico. Queste sabbie scure sono il risultato dell’interazione tra attività vulcanica e processi glaciali. Qui si possono inoltre osservare le spettacolari colonne di basalto che formano parte del monte Reynisfjall, nato da un’eruzione vulcanica durante le ere glaciali.

Si prosegue poi verso la regione vulcanica di Lakagígar e i suoi suggestivi campi di lava. Questi paesaggi quasi irreali furono modellati da due grandi eventi eruttivi: l’eruzione di Eldgjá nel 934 e quella di Laki tra il 1783 e il 1784.

Attraverserete l’immenso campo lavico di Eldhraun, creato dall’eruzione del Laki. Le ceneri tossiche sprigionate da quell’evento modificarono temporaneamente il clima dell’emisfero settentrionale, provocando inverni particolarmente rigidi e diffuse carestie. Ancora oggi Eldhraun rappresenta la più grande colata lavica singola mai registrata nella storia della Terra.

Il viaggio continua all’interno della parte meridionale del Parco Nazionale Vatnajökull, che prende il nome dal più grande ghiacciaio d’Europa. Con una superficie che copre quasi il 14% del territorio islandese, è il più esteso parco nazionale dell’Europa occidentale.

Entrerete quindi nella regione vulcanica di Öræfajökull. La vetta più alta del ghiacciaio Vatnajökull appartiene infatti a questo stratovulcano ricoperto dai ghiacci. L’eruzione del 1362 devastò l’intera area circostante, tanto da darle il nome di Öræfi, che significa “terre desolate”. Oggi, invece, il paesaggio è caratterizzato da prati verdeggianti, boschi e pianure glaciali, offrendo scenari straordinari per gli appassionati di fotografia.

Raggiungerete poi la spettacolare Laguna Glaciale di Jökulsárlón, dove enormi iceberg galleggiano nelle acque profonde fino a 180 metri. Un’escursione in barca vi permetterà di avvicinarvi a queste impressionanti masse di ghiaccio e di conoscere meglio la storia della laguna; con un po’ di fortuna potrete persino assaggiare un frammento di ghiaccio glaciale.

A breve distanza si trova la suggestiva Diamond Beach, dove gli iceberg trasportati dalla laguna si adagiano sulla sabbia nera prima di essere restituiti al mare. Il contrasto tra il ghiaccio cristallino e la spiaggia vulcanica crea uno degli scenari più iconici d’Islanda.

La giornata prosegue nella famosa area di Skaftafell, all’interno del Parco Nazionale Vatnajökull. Questa verde oasi naturale è circondata da magnifici ghiacciai e vulcani, tra cui lo stesso Öræfajökull.

Nel tardo pomeriggio si rientra a Vík.

La serata sarà dedicata ad alcune autentiche tradizioni estive islandesi. Presso il birrificio-pub Smiðjan Brugghús incontrerete abitanti del luogo e scoprirete il processo di produzione della birra artigianale islandese, con degustazione di alcune specialità.

Il locale è inoltre rinomato per la sua cucina barbecue in stile islandese, che potrete gustare durante la cena. Le grigliate estive rappresentano una tradizione molto amata dagli islandesi, sia nelle abitazioni cittadine sia nelle case vacanza immerse nella natura.

Poiché in questo periodo dell’anno il sole tramonta molto tardi, in serata parteciperete a una passeggiata guidata nei dintorni di Vík (condizioni meteorologiche permettendo). Molti islandesi amano camminare durante le ore del Sole di Mezzanotte, in quella che viene chiamata la “ora magica”. Durante la passeggiata potrete assaporare alcune tipiche specialità e bevande islandesi.

Cena e pernottamento nell’area di Vík.

Prima colazione in hotel.

Si riparte lungo la splendida Costa Sud, godendo di una prospettiva diversa dei paesaggi estivi attraversati nei giorni precedenti.

Presto si rientra nei pressi dell’ampio sistema vulcanico di Hengill e si visita il villaggio di Hveragerði, uno dei pochi luoghi al mondo situati direttamente all’interno di un’area geotermica attiva. Spesso chiamato la “città dei fiori”, Hveragerði è noto per le sue serre alimentate dall’energia geotermica del sottosuolo vulcanico.

La tappa successiva è una vicina fattoria di cavalli islandesi, dove potrete incontrare da vicino questi animali dal forte legame con la storia vichinga dell’Islanda. Avrete la possibilità di accarezzarli, scattare fotografie e conoscere meglio questa razza unica. L’esperienza include anche una degustazione di dolci e bevande tradizionali serviti nelle fattorie islandesi.

Si prosegue lungo una strada costiera meridionale che costeggia l’oceano, attraversando paesaggi spettacolari modellati dal vento e dal mare. Il viaggio conduce infine all’ultima regione vulcanica dell’itinerario: Fagradalsfjall, situata nella colorata penisola di Reykjanes, un’area selvaggia dove la forza della natura è sempre protagonista.

La penisola di Reykjanes è riconosciuta come UNESCO Global Geopark per la sua straordinaria concentrazione di fenomeni geologici e vulcanici. Qui passa la dorsale medio-atlantica, responsabile dell’intensa attività vulcanica dell’Islanda.

L’eruzione del Fagradalsfjall iniziata nel marzo 2021 è durata circa sei mesi e il vulcano ha continuato ad avere attività episodiche anche negli anni successivi. L’area è costantemente monitorata dagli scienziati. Il tour non visita direttamente il cratere attivo, ma permette di osservare i paesaggi surreali creati da recenti e antiche eruzioni.

Nel pomeriggio si visita la celebre Blue Lagoon, una straordinaria laguna geotermica immersa in un campo di lava nera. Le sue acque calde, ricche di minerali, offrono un’esperienza rilassante unica al mondo.

Al termine della visita si rientra a Reykjavík, dove la guida vi saluterà in hotel. La serata è libera per attività individuali e la cena è a vostra discrezione.

Pernottamento a Reykjavík.

Prima colazione in hotel. Si prega di notare che potrebbe trattarsi di una colazione leggera nel caso di una partenza al mattino presto.

Trasferimento libero verso l’aeroporto internazionale per il volo di ritorno. Il trasferimento non è incluso nel tour, ma saremo lieti di assistervi nell’organizzazione di un trasferimento condiviso o privato.

Si consiglia di lasciare l’hotel almeno tre ore prima della partenza del volo.

Vi auguriamo un piacevole viaggio di ritorno a casa e speriamo di potervi accogliere nuovamente in Islanda in futuro!