USA - Trekking nel Grand Canyon e parchi del Sud-Ovest

All’arrivo a Las Vegas, si consiglia di sbrigare le formalità doganali e raggiungere l’hotel del gruppo indicato nel vostro voucher finale del tour. Incontrerete la vostra guida e gli altri membri del gruppo la mattina seguente, durante il briefing di gruppo.

• Pernottamento: Tuscany Suites & Casino, 1 notte

La vostra guida vi incontrerà al mattino in hotel per il briefing di gruppo. Ci dirigiamo nello Utah, dove inizieremo le nostre prime passeggiate a Snow Creek Canyon. Qui i sentieri conducono su dune di sabbia pietrificate, passando per tubi lavici e interessanti formazioni geologiche.

• Pernottamento: Ramada by Wyndham - St. George, 2 notti
• Tempo di guida: ~120 mi / 190 km, circa 2 ore
• Lava Tube to Moqui Marbles: 3 mi / 5 km, 2-3 ore, +/-150 m
• Pasti: colazione, pranzo

Abbiamo un’intera giornata per godere delle meraviglie dello Zion National Park, dove un piccolo corso d’acqua, il fiume Virgin, ha scavato un canyon profondo 800 m nelle scure scogliere di arenaria rossa. Alcune delle camminate più iconiche dell’ovest si trovano qui, come la famosa Angel’s Landing con la sua Via Ferrata e l’Observation Point. Il gruppo percorrerà il sentiero verso l’Observation Point, mentre chi desidera vivere l’esperienza di Angel’s Landing (permessi richiesti e da prenotare individualmente in anticipo) potrà intraprendere il percorso in autonomia.

• Pernottamento: Sleep Inn - Hurricane, 1 notte
• Tempo di guida: ~80 mi / 120 km, circa 50 min
• Emerald Pools: 3 mi / 5 km, 2-3 ore, +/-200 m
• Pasti: colazione, pranzo

Raggiungiamo presto il Bryce Canyon National Park attraverso tortuose strade di montagna. Tra tutti i parchi, Bryce Canyon è considerato da molti il più bello. Le forze tettoniche hanno sollevato l’antico lago, esponendo il deposito di arenaria morbida agli agenti atmosferici. Nel tempo, il gelo e l’erosione del vento hanno continuato a scolpirlo, creando un vero e proprio paese delle meraviglie di rocce. Cammineremo attraverso un enorme anfiteatro pieno di torri di pietra viola, rosa e rosso scuro. In autunno, i colori del foliage contrastano magicamente con le rocce rosse, mentre in primavera i fiori selvatici incantano con la loro bellezza effimera. A causa della sua altitudine, questo è il luogo più freddo del sud-ovest, e le condizioni della neve variano di anno in anno. Potremmo camminare su sentieri ghiacciati usando ramponi o scarpette da neve per accedere ai numerosi punti di interesse.

• Pernottamento: Best Western Plus - Ruby's Inn, 1 notte
• Tempo di guida: ~140 mi / 220 km, circa 2 ore
• Queens Garden and Navajo Loop: 3 mi / 5 km, 3 ore, +/-200 m
• Pasti: colazione, pranzo

Proseguendo lungo la panoramica Highway 12, attraversiamo Boulder Mountain e ammiriamo alcune delle viste più impressionanti dell’Ovest. Nel pomeriggio esploriamo i sentieri del Capitol Reef, come Cassidy Arch e Grand Wash. Trascorriamo poi la notte a Torrey, appena fuori dal Capitol Reef National Park.

• Pernottamento: Red Sands Hotel, 1 notte
• Tempo di guida: ~150 mi / 240 km, circa 2,5 ore
• Cassidy Arch e Grand Wash: ~4–5 ore, 7 mi / 11,3 km, +/-200 m
• Pasti: colazione, pranzo

Al Goblin Valley State Park ammiriamo le formazioni rocciose che creano un labirinto di “funghi” di pietra. Proseguiamo poi per un incredibile anello escursionistico in un remoto slot canyon del San Rafael Reef. Alcuni passaggi stretti richiederanno attenzione (questa escursione non è percorribile in caso di pioggia a causa del rischio di alluvioni lampo). Infine, raggiungiamo il nostro hotel a Moab per la notte, pronti a esplorare il prossimo Parco Nazionale.

• Pernottamento: Moab Valley Inn, 1 notte
• Tempo di guida: ~140 mi / 220 km, circa 2-3 ore
• Little Wild Horse Canyon: 1,8 mi / 2,9 km, 1,5 ore, +/-125 m
• Pasti: colazione, pranzo

Il Parco Nazionale degli Arches è famoso tra gli escursionisti. Qui troviamo un labirinto di pinnacoli di arenaria rossastra erosa, che formano più di 2000 archi. I sentieri si snodano attraverso questo meraviglioso paesaggio roccioso e offrono infinite opportunità fotografiche. Iniziamo con una passeggiata sul Primitive Trail fino al Double O Arch. Successivamente ci dirigiamo su rocce lisce verso il Delicate Arch, spesso incorniciato dalle innevate montagne La Sal.

• Pernottamento: Inn of the Canyons, 2 notti
• Tempo di guida: ~100 mi / 160 km, circa 2 ore
• Double O Arch: 4 mi / 7 km, 2-3 ore, +/-140 m
• Delicate Arch: 3 mi / 4,8 km, 2,5 ore, +/-184 m
• Pasti: colazione, pranzo

Il Parco Nazionale di Canyonlands è un enorme parco composto da tre diverse aree. Il Needles District è meno frequentato ma fantastico per le escursioni. I sentieri si snodano su pinnacoli di roccia, attraverso fessure e talvolta su scale e rocce lisce, passando accanto a torri, pareti e archi di arenaria rossastra scura.

• Pernottamento: Inn of the Canyons
• Tempo di guida: ~100 mi / 160 km, circa 1,5 ore
• Squaw Loop: ~8 mi / 13 km, 5-6 ore, +/-200 m
• Pasti: colazione, pranzo

Proseguiamo il nostro viaggio dirigendoci verso sud, in direzione del Grand Canyon, raggiungendo presto Monument Valley. La tribù locale vi accompagnerà in un tour guidato in Jeep, offrendovi una visione più approfondita del mondo dei popoli nomadi che abitano questa zona. Successivamente ci dirigiamo a Chinle, il piccolo insediamento Navajo presso il Canyon de Chelly National Monument, dove soggiorneremo nell’storico Thunderbird Lodge, costruito nel 1896 con mattoni di adobe.

• Pernottamento: Thunderbird Lodge, 2 notti
• Tempo di guida: ~220 mi / 350 km, circa 4 ore
• Pasti: colazione, pranzo

Il Canyon de Chelly è un luogo davvero speciale. Il canyon è stato abitato per oltre 4000 anni e gli Anasazi, o “Antichi”, che vissero qui tra il 350 e il 1300 d.C., svilupparono una fiorente comunità di agricoltori. Gli Antichi costruirono i loro insediamenti nelle pareti del canyon per proteggersi dai nemici. I Navajo arrivarono nella zona intorno al 1400, proclamando “Spider Rock” come il sito più sacro della loro religione. Oggi i Navajo continuano a vivere nelle loro fattorie, accessibili solo con veicoli 4x4 o a piedi. A causa della natura culturalmente sensibile del luogo, le escursioni sono consentite solo con guide locali.

Durante il nostro viaggio, scenderemo nel canyon sul Bare Rock Trail, attraversando fattorie, pannelli di arte rupestre vecchi di 1000 anni e insediamenti nelle scogliere vecchi di 800 anni. In questo luogo esploreremo la magia e il silenzio dei canyon. Alcuni sentieri richiedono attraversamenti di corsi d’acqua, portare sandali adatti all’acqua per condizioni bagnate.

• Pernottamento: Thunderbird Lodge
• Twin to Bare Rock Trail: ~5-6 ore, 11 mi / 17 km, +/-300 m
• Pasti: colazione, pranzo

La nostra prossima destinazione ci attende: il Grand Canyon, patrimonio mondiale dell’UNESCO. Prima di arrivare, faremo una sosta ad Antelope Canyon e a Horseshoe Bend per ammirare due dei paesaggi più iconici e fotografati dell’Arizona. Passeggeremo lungo i corridoi di arenaria scolpita di Antelope Canyon, dove fasci di luce illuminano le pareti rosse dalle forme sinuose, per poi proseguire verso Horseshoe Bend, dove potremo sgranchirci le gambe e ammirare la spettacolare curva del fiume Colorado attorno a un’imponente scarpata di arenaria. Successivamente attraverseremo il suggestivo Painted Desert prima di raggiungere il Grand Canyon in tempo per una passeggiata al tramonto lungo il bordo del canyon.

• Pernottamento: Red Feather Lodge, 2 notti
• Tempo di guida: ~303 mi / 480 km o 5,5 ore
• Pasti: B,L

Giornata intera dedicata al relax e all’esplorazione del Grand Canyon. Con i suoi 277 miglia di lunghezza e 18 miglia di larghezza, non è possibile vederlo tutto in un solo giorno. Si consiglia un facile percorso lungo il West Rim fino al bellissimo Hermit’s Rest Overlook, dove si potrà ammirare un panorama in continuo mutamento con le uniche formazioni rocciose del canyon. Per chi cerca un po’ più di avventura, ci sono percorsi consigliati che conducono all’interno del canyon stesso. Ricordate che per risalire ci vorrà il doppio del tempo impiegato per scendere, quindi organizzate bene cibo, acqua e tempo a disposizione.

Nota: le escursioni nel Grand Canyon National Park sono autoguidate per regolamenti dei permessi. Per chi cerca un po’ di adrenalina, sono disponibili tour in elicottero, noleggio bici e visite all’IMAX (da pagare localmente, non inclusi nel pacchetto).

• Pernottamento: The Red Feather Lodge

• Escursioni:
• Havasupai Gardens via Bright Angel Trail: ~9 mi / 14,4 km, 4-5 ore, +/-940 m
• Cedar Ridge via South Kaibab: ~3 mi / 5 km, 3-4 ore, +/-300 m
• Camminata lungo il rim: fino a 8 mi / 13 km, fino a 4 ore, +/-50 m

• Pasti: B,L

Al mattino avrete la possibilità di effettuare un volo in elicottero sul Grand Canyon (opzionale, non incluso). Proseguiamo quindi verso Las Vegas lungo la famosa Route 66. A Seligman avrete l’occasione di acquistare qualche souvenir dell’ultima ora legato alla Route 66. Il viaggio si conclude con una notte nella città che non dorme mai – Las Vegas.

• Pernottamento: Tuscany Suites & Casino, 1 notte
• Tempo di guida: ~260 mi / 400 km o 4-5 ore
• Pasti: B,L

Il nostro tour si conclude qui, a Las Vegas. L’hotel offre un servizio navetta gratuito per l’aeroporto; vi preghiamo di coordinarvi per scegliere l’orario più adatto. Se desiderate trascorrere più tempo a Las Vegas, possiamo prenotare notti aggiuntive in anticipo, cosa che consigliamo vivamente!

• Pasti: B